세계 최대 식품기업 네슬레가 유제품 분야의 메탄 저감 국제 프로젝트에서 발걸음을 뒤로했다. 이 결정은 기후변화 대응을 위한 글로벌 노력에 미묘한 균열을 만들어내고 있으며, 기업의 환경 정책에 대한 새로운 의문을 제기하고 있다.
글로벌 식품기업들의 메탄 배출 감축 노력은 어디까지인가?
세계적인 식품기업들이 유제품 생산과 관련된 메탄 배출량을 줄이기 위한 연대를 시도하고 있습니다. 최근 네슬레가 ‘유제품 메탄 행동 연합’에서 탈퇴하면서 이러한 노력에 의문이 제기되고 있습니다. 해당 연합은 2023년 두바이 UN 기후 컨퍼런스에서 출범한 이후 메탄 배출량 측정과 감축 계획 수립을 목표로 하고 있습니다.
메탄은 이산화탄소보다 80배나 더 강력한 온실가스로 알려져 있습니다. 대기 중 체류 기간은 12년 정도로 짧지만, 그 영향력은 매우 큽니다. 산업혁명 이후 메탄 농도는 700ppb에서 1,935ppb로 거의 3배 증가했으며, 특히 유제품 생산은 인간 활동으로 인한 메탄 배출의 약 8%를 차지하고 있습니다.
이러한 상황에서 글로벌 식품기업들의 메탄 감축 노력은 기후변화 대응에 중요한 의미를 가집니다. 연합에 참여한 다수의 기업들은 여전히 메탄 배출량 감축에 대한 의지를 보이고 있으며, 앞으로의 행보에 국제사회의 관심이 집중되고 있습니다.
네슬레의 탈퇴, 무엇이 문제인가?
네슬레가 유제품 메탄 행동 연합에서 탈퇴한 배경에는 여러 가지 해석이 가능합니다. 회사 측은 ‘정기적인 외부 기구 회원권 검토’ 과정이라고 설명했지만, 환경 단체들은 이를 우려스러운 신호로 받아들이고 있습니다.
네슬레는 여전히 2030년까지 기후 오염을 절반으로 줄이겠다는 목표를 유지하고 있습니다. 그러나 구체적인 유제품 메탄 배출량 보고에는 소극적인 태도를 보이고 있어 비판의 대상이 되고 있습니다. 전체 메탄 배출량은 2018년부터 2024년 사이 21% 감소했다고 주장하지만, 유제품 부문에 대한 상세 데이터는 제시하지 않았습니다.
환경 감시 단체들은 이러한 네슬레의 태도가 기후변화 대응에 소극적이라고 비판하고 있습니다. 특히 메탄 감축이 지구 온난화 억제의 핵심 전략임을 고려할 때, 주요 기업의 이탈은 부정적인 신호로 해석될 수 있습니다.
유제품 메탄 배출, 어떻게 줄일 수 있을까?
유제품 생산 과정에서 메탄 배출을 줄이기 위해서는 다각도의 접근이 필요합니다. 가축 사료 개선, 분뇨 관리 시스템 혁신, 가축 품종 개량 등 다양한 방법을 고려해볼 수 있습니다.
농가 단위에서는 소의 소화 시스템을 개선하는 사료 개발이 중요합니다. 최근 연구에 따르면 특정 해조류를 포함한 사료가 메탄 배출을 크게 줄일 수 있다고 합니다. 또한 가축의 건강과 영양 관리도 메탄 배출 감소에 도움이 될 수 있습니다.
기술적 접근으로는 바이오가스 시설 도입, 메탄 포집 시스템 구축 등이 효과적일 수 있습니다. 이러한 방법들은 농가의 추가 수익원이 될 수 있으며, 동시에 환경 보호에도 기여할 수 있습니다.
기업들의 메탄 감축, 어떤 노력을 하고 있나?
현재 유제품 메탄 행동 연합에는 10개 기업이 참여하고 있으며, 스타벅스, 다논, 제너럴 밀스 등 주요 식품기업들이 포함되어 있습니다. 이들 기업 중 7개사가 이미 유제품 메탄 배출량을 공개했으며, 4개사는 감축 계획을 발표했습니다.
기업들의 메탄 감축 전략은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다. 첫째, 공급망 전체의 배출량 측정, 둘째, 구체적인 감축 목표 설정, 셋째, 혁신적인 기술 도입 등입니다. 이러한 접근은 단순히 환경 보호를 넘어 기업의 지속가능성을 높이는 전략으로 평가됩니다.
일부 기업들은 농가와의 협력을 통해 메탄 감축 프로그램을 운영하고 있습니다. 농가에 친환경 기술 도입을 지원하고, 메탄 저감 성과에 따라 인센티브를 제공하는 방식입니다.
메탄 감축, 우리가 할 수 있는 작은 실천은?
개인 차원에서도 메탄 배출 감소에 기여할 수 있는 방법들이 있습니다. 식단에서 유제품과 육류 소비를 줄이거나, 로컬 푸드 구매를 늘리는 것이 도움이 될 수 있습니다.
음식물 쓰레기 줄이기, 퇴비화 등의 방법도 간접적으로 메탄 배출 감소에 기여할 수 있습니다. 또한 지역 농산물 소비와 제철 식재료 선택도 환경에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
소비자로서 환경 인증 제품을 선택하고, 기업의 지속가능성 노력을 지지하는 것도 중요합니다. 작은 선택이 모여 큰 변화를 만들 수 있습니다.
메탄 감축, 우리는 어떻게 대응해야 할까?
메탄 감축은 개인, 기업, 정부가 함께 노력해야 할 글로벌 과제입니다. 각자의 위치에서 책임감 있는 선택과 실천이 필요한 시점입니다.
FAQ: 메탄 감축에 대해 자주 묻는 질문 Q1. 개인이 할 수 있는 메탄 감축 방법은 무엇인가요? A1. 육류 소비 줄이기, 음식물 쓰레기 최소화, 로컬 푸드 구매 등이 있습니다. Q2. 메탄이 위험한 이유는 무엇인가요? A2. 이산화탄소보다 80배 강력한 온실효과와 빠른 대기 온난화 속도 때문입니다.
앞으로 기술 혁신과 인식 개선을 통해 메탄 배출을 획기적으로 줄일 수 있을 것입니다. 우리 모두의 작은 관심과 실천이 지구 환경을 지키는 첫걸음이 될 것입니다.
※ 정보 제공에 한정되며, 법률·의료·투자 판단 책임은 본인에게 있습니다.
참고 : latimes.com
