미국 정부가 필수광물 공급망 안정화에 나섰습니다. 워싱턴은 제트엔진, 스마트폰 등 첨단 기술 제품에 필수적인 광물 확보를 위해 노력하고 있습니다. 이를 통해 국내 산업의 경쟁력 강화와 공급망 안정화를 도모하고자 합니다.
미국의 비판적 광물 무역 블록 구축 계획
트럼프 행정부는 동맹국들과 함께 비판적 광물 무역 블록을 만들어 가격 바닥을 유지하고 중국의 시장 공략 전략에 대응하고자 합니다. 부통령 JD 벤스는 지난 1년간의 무역 전쟁이 대부분의 국가들이 중국의 독점적 지위에 있는 비판적 광물에 얼마나 의존하고 있는지를 보여주었다고 말했습니다.
이번 회의는 미국과 주요 동맹국들 간의 긴장 관계에도 불구하고, 국가 안보에 중요한 문제에 대해 관계를 구축하려는 공화당 행정부의 노력을 보여줍니다. 이를 위해서는 국가 간 가격 담합과 중국산 광물 구매 억제 등의 방안이 필요할 것으로 보입니다.
중국의 비판적 광물 독점 견제
트럼프 행정부는 최근 10억 달러 규모의 희토류 비축 계획인 ‘프로젝트 볼트’를 발표하고, 지난 1년간 약 50억 달러를 투자하여 미국 내 광물 생산을 늘리고 있습니다. 이는 중국이 희토류 수출을 제한하며 트럼프의 관세 전쟁에 대응한 데 따른 것입니다.
이번 회의에서는 이러한 문제를 해결하기 위해 동맹국들과의 협력이 강조되었습니다. 일본 외무성 장관은 도쿄가 이 계획에 적극 동참할 것이라고 밝혔습니다.
양당 간 협력과 과제
이번 계획에는 양당 의원들의 지지가 있었습니다. 민주당 소속 셰인 상원의원과 공화당 소속 커티스 상원의원은 성명을 통해 미국의 경제와 안보가 중국에 좌우되는 것은 용납될 수 없다고 밝혔습니다.
하지만 전문가들은 광물 생산 증대뿐만 아니라 이를 활용하는 제조업 육성도 중요하다고 지적했습니다. 트럼프 행정부의 전기차와 풍력 발전 관련 인센티브 축소 정책이 이 부문의 수요를 저해했다는 것입니다.
향후 과제와 전망
이번 회의는 트럼프 행정부 내에서 가장 야심찬 다자간 회의로 평가됩니다. 이를 통해 동맹국들과의 협력을 바탕으로 비판적 광물 공급망 확보 방안이 모색될 것으로 보입니다.
다만 가격 담합, 중국산 광물 구매 억제 등 구체적인 실행 방안 마련이 과제로 남아 있습니다. 또한 광물 생산 증대와 더불어 이를 활용하는 제조업 육성 정책도 병행되어야 할 것으로 보입니다.
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