캘리포니아주 이든 타운의 최근 대형 화재로 수많은 주민들이 삶의 터전을 잃었습니다. 생존자들은 인근 에디슨 지역에 임시 주거 공간과 긴급 지원을 요청하며 어려움을 극복하려 노력하고 있습니다.
에디슨의 화재 피해 보상 프로그램은 무엇인가?
2025년 1월 7일 이튼 화재로 19명이 사망하고 9,000여 채의 주택과 건물이 파괴되었습니다. 남부 캘리포니아 에디슨(Southern California Edison)은 피해자들에게 보상 프로그램을 제시했습니다. 이 프로그램은 피해자들에게 직접 금전적 손실을 보상하는 대신 소송권을 포기하도록 요구하고 있습니다.
에디슨의 보상 프로그램은 피해자들에게 손실에 대한 보상금을 제공하고 추가로 고통과 고충에 대한 금액을 지급합니다. 회사는 45일 내에 첫 지급을 완료했으며, 현재까지 1,500건 이상의 청구를 접수했습니다. 그러나 많은 피해자들은 이 제안이 충분하지 않다고 주장하고 있습니다.
회사의 CEO 페드로 피자로는 이 프로그램이 소송보다 빠르게 피해자들을 돕기 위한 것이라고 설명했습니다. 그는 프로그램이 자발적이며 피해자들이 제안에 만족하지 않으면 법정 소송을 계속할 수 있다고 강조했습니다.
피해자들의 어려운 상황은 어떠한가?
가브리엘 곤잘레스와 같은 피해자들은 화재 이후 거의 1년 동안 차 안에서 생활해왔습니다. 그는 화재 전 6명의 직원과 함께 성공적인 배관 회사를 운영했지만, 화재로 8만 달러 상당의 도구를 잃었고 보험도 이를 보장하지 않았습니다.
앤드류 웨셀스는 가족이 화재 이후 12곳의 다른 장소를 전전했다고 말했습니다. 연합체는 에디슨이 각 가족에게 최대 20만 달러의 긴급 지원을 요구하고 있습니다. 그들은 회사가 가족들을 주거지에 안정적으로 머물게 할 책임이 있다고 주장합니다.
데이먼 블라운트 부부는 화재 직전 자신들의 집을 리모델링했으며, 에디슨의 제안이 그 투자를 충분히 보상하지 못할 것이라고 믿고 있습니다. 그는 에디슨이 그들로부터 모든 것을 빼앗았다고 느끼며 회사가 올바른 일을 해야 한다고 주장합니다.
에디슨의 재정 상황과 피해자 보상
에디슨은 2024년에 1.2억 달러였던 이익을 2025년에는 1.3억 달러로 증가시켰습니다. 회사는 최근 주주들에게 지급하는 배당금을 6% 인상했으며, 이는 강력한 재정 성과를 보여줍니다.
주정부가 2019년에 설립한 wildfire 기금은 21억 달러 규모이며, 고객과 주주들이 절반씩 출자했습니다. 그러나 주 관계자들은 이튼 화재로 인해 기금이 고갈될 수 있다고 경고하고 있습니다.
일부 피해자들은 에디슨이 막대한 이익을 내면서도 피해자들에게 충분한 보상을 제공하지 않는다고 비판합니다. 자이어 캘빈은 ‘그들의 주가는 오르지만 피해자들에게는 한 푼도 지불하지 않을 것’이라고 말했습니다.
화재 원인과 에디슨의 대응
공식 조사 결과는 아직 발표되지 않았지만, 에디슨은 1971년 이후 사용하지 않은 100년 된 송전선이 근접한 활선과 상호작용하여 화재를 일으켰을 가능성이 높다고 보고 있습니다.
규제 당국은 이전에 오래된 전력선 제거를 요구했으나, 에디슨을 포함한 유틸리티 회사들의 반대로 후퇴했습니다. 이는 잠재적인 화재 위험을 증가시켰을 수 있습니다.
에디슨은 고객이 납부한 보험과 주정부 wildfire 기금을 통해 피해자 보상 비용을 충당할 수 있을 것으로 예상하고 있습니다.
화재 피해자를 위한 실용적인 대응 방안
화재 피해자들은 다음과 같은 대응 방안을 고려해볼 수 있습니다. 먼저, 에디슨의 보상 프로그램 제안서를 주의 깊게 검토하고 필요하다면 법률 전문가와 상담해야 합니다.
보험 증권을 철저히 확인하고, 모든 손실에 대한 증거를 수집하고 문서화하는 것이 중요합니다. 지역 지원 단체와 연락하여 추가적인 지원을 받을 수 있는지 알아보는 것도 도움이 될 수 있습니다.
정신적 트라우마를 관리하기 위해 심리 상담이나 지역 지원 그룹 참여를 고려해볼 수 있습니다. 장기적인 재건과 회복을 위한 계획을 세우는 것도 중요합니다.
화재 피해와 보상에 대한 FAQ
Q1: 에디슨의 보상 프로그램에 참여하지 않으면 어떻게 되나요? A1: 프로그램 참여는 자발적이며, 제안에 만족하지 않으면 법정 소송을 계속 진행할 수 있습니다.
Q2: 보험이 없는 피해자들은 어떤 도움을 받을 수 있나요? A2: 지역 비영리 단체, 정부 지원 프로그램, 에디슨의 보상 프로그램 등을 통해 지원을 받을 수 있습니다.
※ 교육·참고 목적의 정보입니다. 법률·의료·투자 자문이 아닙니다.
참고 : latimes.com
