미국의 휘발유 가격이 3월 이후 처음으로 갤런당 4달러 아래로 내려앉았습니다. 다만 작년 같은 시기와 비교하면 여전히 25% 높은 수준으로, 소비자들의 부담은 계속되고 있습니다.
휘발유 가격 하락, 하지만 여전히 높은 수준 유지
미국의 휘발유 가격이 목요일 평균 갤런당 4달러 이하로 내려가면서 운전자들에게 약간의 안도감을 주고 있다. 미국자동차협회(AAA)에 따르면 일반 휘발유는 현재 평균 4.00달러로 책정되어 있으며, 이는 3월 이후 처음으로 이 정도 수준에 도달한 것이다. 이러한 가격 하락은 전반적인 원유 비용 완화와 미국과 이란의 전쟁을 종료하기 위한 초기 합의에 대한 낙관론과 일치한다.
그러나 미국 운전자들은 2월 미국이 이스라엘과 함께 이란을 공격하기 전보다 여전히 갤런당 약 1달러 더 많은 비용을 지불하고 있다. 현재 가격은 작년 같은 시기보다 25% 높으며, 이로 인해 많은 가정들이 다른 영역에서 예산을 조이거나 전반적인 지출 계획을 재검토하고 있다. 이러한 상황은 소비자들의 생활 방식에 상당한 영향을 미치고 있으며, 많은 사람들이 여름 휴가 계획을 축소하거나 변경하고 있다.
휘발유 이외의 광범위한 물가 상승
휘발유만이 아니라 전쟁 기간 동안 식료품, 항공권, 심지어 콘돔과 신발까지 글로벌 공급망 차질로 인해 가격이 상승했다. 전문가들은 중동에서 석유와 비료 같은 핵심 필수품의 공급이 다시 시작되더라도 충격적인 가격 상승이 전쟁보다 오래 지속될 가능성이 높다고 경고하고 있다. 시라큐스 대학교 공급망 실무 교수인 팻 펜필드는 “2026년 나머지 기간 동안 미국 전역의 상품 가격이 계속 상승할 것으로 예상된다”고 말했다.
펜필드는 고갈된 재고와 전쟁의 지속적인 공급망 영향을 지적하면서, 예를 들어 농부들이 봄에 비료 및 기타 공급품에 대해 이미 더 높은 비용을 지불해야 했으며 이것이 “가을까지 식품 가격 인상으로 파급될 것”이라고 언급했다. 또한 그는 미국의 제한된 정유 용량이 가격 인하를 위한 “중대한 병목”으로 남아 있다고 지적했다. 이러한 구조적 문제들은 단기간에 해결되기 어려우며, 소비자들이 장기간 높은 물가에 노출될 가능성이 높다.
전국 휘발유 가격의 지역별 편차
높은 연료 비용으로 인해 미국의 인플레이션이 3년 만에 최고 수준으로 올라갔으며, 많은 소비자들은 여전히 갤런당 4달러 이상의 가격으로 연료를 채우고 있다. 이 가격은 국가 평균이며, 공급원까지의 거리와 서로 다른 세율 같은 요인으로 인해 주마다 비용이 다르다. 목요일 캘리포니아에서는 AAA에 따르면 일반 휘발유가 갤런당 약 5.64달러로 평균을 기록했으며, 하와이는 5.57달러로 뒤를 이었다. 한편 인디애나와 텍사스의 가격은 각각 약 3.40달러와 3.49달러로 책정되었다.
원유 비용 냉각으로 인한 최근의 연료 가격 완화가 나타났다. 국제 기준인 브렌트유는 목요일 배럴당 78달러 이하로 떨어졌으며, 미국 벤치마크 원유는 배럴당 74달러를 조금 넘었다. 이는 여전히 전쟁 전 약 70달러 가격보다 약간 높지만, 불과 몇 주 전의 100달러 이상의 가격보다는 훨씬 낮다.
