정부 지원 주택에 거주하는 한부모 가정의 생활 안정을 돕기 위해 전용 은행카드를 통한 현금 지급 프로그램이 추진되고 있습니다. 이 프로그램은 기존의 복지 지원 방식을 개선하여 대상 가정이 필요한 시점에 직접 자금을 활용할 수 있도록 설계되었습니다.
흑인 소유 은행의 새로운 시도, 싱글맘 지원 카드 출시
미국의 소수 흑인 소유 은행 중 하나인 리뎀션 은행이 정부 보조금으로 생활하는 싱글맘들의 빈곤 탈출을 돕기 위한 새로운 직불카드를 선보였습니다. 이 카드는 ‘뱅크 킹 카드’라는 이름으로 6월 19일 준틴스데이를 기념하여 출시되었습니다. 리뎀션 은행은 새로운 계좌가 개설될 때마다 수익금을 비영리단체에 기부하여 어려운 가정을 지원할 계획입니다.
유타주 홀러데이에 본사를 둔 리뎀션 은행의 애슐리 벨 회장 겸 최고경영자는 ‘뱅크 킹 카드는 빈곤에서 벗어날 희망을 가진 엄마들에게 투자하는 새로운 재생 금융 모델을 대표한다’고 밝혔습니다. 이 카드는 오랫동안 미국의 기회의 문이 닫혀 있던 많은 사람들을 위해 그 문을 열어주는 역할을 할 것으로 기대됩니다.
2026년 어반 인스티튜트와 예레미야 프로그램의 보고서에 따르면 싱글맘이 이끄는 가정은 광범위한 경제적, 양육 관련 어려움을 겪고 있습니다. 리뎀션 은행은 새로운 뱅크 킹 카드 계좌 개설에 따라 정액 기부금을 제공할 계획이며, 이 금액은 매년 은행 이사회에서 결정될 예정입니다. 중요한 점은 기부금이 카드 사용액이 아닌 계좌 개설 수에만 기반한다는 것입니다.
직접 지원금이 가져오는 실질적 변화
어려운 엄마와 아이들에게 직접 제공되는 자금은 대부분 필수 물품이나 서비스 구입에 사용된다는 연구 결과가 있습니다. 예레미야 프로그램의 채스티티 로드 회장 겸 최고경영자는 ‘이러한 보장 소득 프로그램이 전국의 여성들, 특히 유색인종 여성들을 빈곤에서 벗어나게 하는 강력한 도구가 되었다’고 설명했습니다.
로드는 직접 지원금의 영향이 단순한 경제적 도움을 넘어선다고 강조했습니다. ‘이는 존엄성을 제공하고, 여름 방학 동안 아이들이 집에만 있지 않도록 하며, 영양 섭취를 증진시킵니다’라고 그는 말했습니다. ‘무엇보다 엄마들이 생존을 위한 결정이 아닌 자녀와 가족을 위한 의미 있는 결정을 내릴 수 있게 해줍니다.’.
오하이오주 콜럼버스에서 진행된 오하이오 어머니 신탁 시범 사업은 32명의 싱글맘에게 1년간 매달 500달러를 지원했습니다. 콜럼버스의 후아니타 아마코르는 이 지원금으로 밀린 청구서를 정리하고 월세를 낼 수 있었습니다. 36세의 아마코르는 ‘이 지원금이 주는 숨 쉴 여유가 있다는 것만으로도 불안감이 많이 해소된다’며 ‘자녀를 마트나 옷가게에 데려갈 수 있다는 것도 큰 도움이 된다’고 말했습니다.
다양한 지원 프로그램의 성공 사례
미시간주의 Rx Kids 프로그램은 임신 중 1,500달러를 일시 지급하고 출산 후 첫 몇 개월간 매달 500달러를 제공합니다. 1,500달러는 식료품, 산전 진료, 월세, 아기 침대 등 필요한 물품에 사용할 수 있으며, 월 500달러는 분유, 기저귀, 보육료 등에 쓸 수 있습니다.
플린트에서 Rx Kids 프로그램 지원을 받은 키니아 라이트와 그의 가족은 청구서 일부와 신생아 딸의 기저귀, 기타 필요물품을 충당할 수 있었습니다. 남편이 지게차 사고로 부상을 입은 후 이 지원금은 더욱 중요한 역할을 했습니다. 46세의 라이트는 ‘처음에는 비상금으로 생각했는데 예상보다 빨리 그 비상금이 필요해졌다’며 ‘정말 축복이었다’고 회상했습니다.
준틴스데이와 흑인 소유 은행의 의미
리뎀션 홀딩 컴퍼니는 1년 전 유타주 홀러데이 은행 앤 트러스트를 인수하여 미국 서부 지역에서 흑인 주도 투자 그룹이 소유한 첫 번째 은행이 되었습니다. 인수 당시 리뎐션 은행의 자산은 약 6,500만 달러 규모였으며, 주로 상업 대출과 소기업 대출에 중점을 두고 있습니다.
마틴 루터 킹 주니어의 막내딸인 버니스 A. 킹은 이 은행의 공동 창립자이자 수석 부회장입니다. 킹은 ‘경제적 기회는 실질적이고 접근 가능하며 가정의 필요에 뿌리를 두어야 한다’며 ‘뱅크 킹 카드는 이러한 목표를 지원하는 혁신적인 방법’이라고 설명했습니다. ‘이 카드는 사람들이 자신의 금융 선택을 가치관과 일치시키면서 동시에 장기적 안정을 추구하는 엄마, 아이, 가정을 지원할 수 있는 실질적인 기회를 만들어줍니다.’.
뱅크 킹 신용카드는 이후 금리를 12% 이하로 제한하여 출시될 예정입니다. 뱅크 킹 카드 출시 발표는 준틴스데이와 리뎀션의 홀러데이 은행 인수 1주년이 겹치는 시점에 이루어졌습니다.
준틴스데이의 역사적 의미와 현대적 실천
준틴스데이는 ‘6월’과 ’19일’을 합친 단어로, 1865년 6월 19일 텍사스 갤버스턴의 노예들이 자신들이 해방되었음을 알게 된 날을 기념합니다. 이는 링컨 대통령의 노예 해방 선언 이후 2년이 지난 시점이었습니다. 2021년 바이든 대통령은 준틴스데이를 연방 공휴일로 지정했습니다.
리뎀션 은행의 뱅크 킹 카드 출시는 단순한 금융 상품 이상의 의미를 담고 있습니다. 이는 역사적으로 경제적 기회에서 배제되어온 흑인 공동체와 싱글맘들을 지원하려는 구체적인 실천입니다. 준틴스데이라는 자유와 해방의 날을 기념하면서 현대의 경제적 불평등을 해소하려는 노력이 이루어지고 있습니다.
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